初夏の日差しを思わせる晴天の空の下、５月２２日１０時から、太陽ケ丘第２競技場で、宇治市喜老会主催の第５回市長杯グラウンドゴルフ大会が行われ、４４４名が参加、日頃の練習成果を競いました。
競技場に８ホールのコースを４コース設け、参加者の半数ずつが競技し、２ラウンドの点数で成績を競います。1班が約7名のメンバーで、スコアの公正さを期すために、2カ所の単位喜老会を組み合わせています。
　参加者の年令は、６０代から８０代まで（９０代の方もお一人が参加）、見るからに元気あふれる高齢者たちの、競技を通じた交流の場です。グラウンドの周囲の木陰に単位喜老会ごとにテントを張り、シートを敷いて、出番待ちのひとときの会話も弾みます。
　１ラウンドが終わって、昼食休憩。「さっぱりあかんわ」「○○さんはダイヤモンド（３ホールでホールインワン）出したよ」などと賑やかなことです。
　携帯のお知らせメールに「山城南部に乾燥注意報、最小湿度４０％」と情報が入る中、ますます暑さも増して、帽子やスカーフで暑気対策をしながら、午後の競技も最高潮。競技の優勝者の点数は、男子２６打、女子３４打の好成績でした。

　今大会でのビッグニュースは、山本正・市グラウンド協会長の挨拶に登場した、“宇治市にグラウンドゴルフ場新設”の話題でした。
「このたび芝生の競技場を整備する運びとなって、そのための調査費１，３００万円が計上されました。また、グラウンドゴルフが市町村大会の競技種目に選定されました。皆さんのますますのご健闘を期待いたします」との挨拶に、大きな拍手が送られました。
　　
　過日の新聞報道によれば、新設のグラウンドゴルフ場は、大会開催が可能な芝生で、８ホール、２コースが予定されている模様。駐車場１００台分を確保すると、総面積が１４，０００平方メートルに及び、用地確保に苦慮、候補地として笠取などがあがっているとのことです。
来年度には着工、２００９年度から利用の運びと聞くと、いよいよ期待感が高まります。
炎天の砂地での競技も、やがては緑の芝生の感触を楽しみながらの競技へと移り、シルバーパワー全開となることでしょう。